昨日の無事に終えた宝探し。
今回はゆったり回ろうと思って
一泊の予定でしたので、
白河市のあるお宿を手配済み。
ここに向かう途中で、
ちょっと気になる光景を目にしましたので、
台風一過の翌日、やることがなくなったので、
ちょっと取材をしてみました。
磐城金山駅
その場所がこちら。
画像ではわかりにくいですが、
国道にあるとあるバス停です。
バス停にしては、
ちょっと豪勢な待合所と、
その背後にある不思議な空間。
そして、待合所入り口にはこんなものが。
国鉄白棚線
実ははこの場所、
昔は鉄道駅だったところです。
その線路は東北線の白河と
水郡線の磐城棚倉を結んでいた
国鉄の路線でその名も「白棚線」。
1916 年に民間の手によって開通、
その後、紆余曲折があり、
国鉄に買収されましたが、
太平洋戦争時に不要不急路線として
営業休止。
その時に鉄の供出のため
線路などが撤去されました。
元祖 BRT ？
結局、戦後も復活することはなく、
線路跡をバス専用道路に転用した
という経緯があります。
これが実は、最近増えつつある、
BRT （バス高速輸送システム）の
先駆けとも言える路線です。
先ほどのバス停「磐城金山」ですが、
当時の表郷村（2005 年合併で白河市）の
玄関となる駅だったところです。
なるほど、国道脇に
それらしいスペースや、
自転車置場などがそのまま
残っており、往時の様子を
うかがい知ることができます。
現在ではその線路跡も
国道 289 号に転用された区間が
多く存在するのですが、
一部では以下の画像のように、
JR バス白棚線の専用道路として
残っています。
運転本数は概ね一時間に一本。
この辺としては多い印象ですね。
今度機会あればこの路線を
実際に乗って楽しんで見たいと思います。
ところでこの白棚線は、
JR バスでの運行ですが、
昨今の BRT のように
JR のきっぷでは乗車
できませんので念のため。
したっけ。
